Pére Thomas Philippe wurde am 28. März 1905 in Cysoin in der Nähe von Lille in Frankreich geboren. Von zwölf Geschwistern seiner Familie sind sieben Priester oder Nonnen geworden.

Am 21. November 1923 trat Pater Thomas in den Dominikanerorden ein. Seine Gelübde legte er am 1. Dezember 1924 ab. Zum Priester wurde er am 25. Juli 1929 geweiht.

Er lehrte bis 1940 an der theologischen Schule Saulchoir und am Angelicum in Rom. 1941 wurde er zum Rektor des Saulchoir ernannt. Nach dem Krieg formierte er 1946 eine internationale Gruppe von Studenten um sich in einer Gemeinschaft, die er "Eau Vive" nannte und die sich mit Fragen des theologischen, spirituellen und christlichen Lebens befasste. Jean Vanier schloss sich 1950 dieser Gruppe an.

1963 kam Père Thomas nach Trosly-Breuil, 90km nördlich von Paris, wo er Kaplan von "Val Fleuri" wurde, einer Institution von ca. 30 Männern mit einer geistigen Behinderung. Er lud Jean Vanier zu sich ein und inspirierte und ermutigte ihn, etwas zu tun für Menschen mit einer Behinderung. Nachdem Jean Vanier 1964 die Arche gegründet, wurde Père Thomas der geistliche Begleiter und Priester der Arche.

1972 eröffnete Père Thomas "La Ferme", einen Platz für Gebet und Exerzitien innerhalb der gewachsenen Gemeinschaft von Trosly-Breuil. Er zelebrierte die tägliche Eucharistie-Feier und wurde zum Begleiter von vielen Menschen in und auch ausserhalb der Arche.

Père Thomas starb am 4. Februar 1993 und wurde neben der Kapelle von "La Ferme" begraben.